Indianápolis será el escenario de la 22° carrera de la Copa NASCAR
La NASCAR Cup Series hace su segunda incursión en el Indianapolis Motor Speedway Road Course, pero será difícil competir con los caóticos procedimientos del año pasado en la Verizon 200 del domingo en Brickyard.
Compitiendo en la Cup Series en un rol de medio tiempo para Kaulig Racing, AJ Allmendinger ganó la carrera debut en el circuito de 2.439 millas y 14 curvas. Aprovechando dos advertencias tardías por accidentes de varios autos, Allmendinger obtuvo la segunda victoria en la Copa de su carrera.
Eso ocurrió después de que Chase Briscoe sacara a Denny Hamlin de la punta y lo dejara fuera de acción para el resto de la carrera.
Dada la lucha de la última vuelta que involucró a Allmendinger, Alex Bowman y el ganador de la carrera Ross Chastain en el Circuito de las Américas a principios de esta temporada, es probable que la acción en la segunda carrera en el Indianapolis Road Course sea memorable.
Allmendinger está compitiendo por el campeonato de la Xfinity Series esta temporada, pero defenderá su victoria, la primera en la serie para Kaulig Racing, en el evento del domingo.
«Ser parte de la primera victoria de la Copa de Kaulig Racing siempre será muy especial para mí», dijo Allmendinger. «Regresar a Indy por primera vez desde entonces será una sensación surrealista. Este es un lugar que hemos marcado en un círculo en nuestro calendario y, con suerte, todo el trabajo duro valdrá la pena».
Sin embargo, para lograr una segunda victoria consecutiva, Allmendinger tendrá que vencer al emergente Chase Elliott, quien ganó tres de las últimas cinco carreras de la Copa y finalizó segundo en las otras dos. Elliott ganó la carrera de la Copa del domingo pasado en Pocono después de las descalificaciones de Denny Hamlin y Kyle Busch, quienes cruzaron la línea de meta primero y segundo.
Elliott lidera a todos los pilotos activos con siete victorias en circuito mixtos. Es el tercero de todos los tiempos detrás de Jeff Gordon con nueve y Tony Stewart con ocho, pero el campeón de la serie 2020 tiene sus propios problemas con el circuito mixto en Indy.
«Siento que ese ha sido probablemente uno de mis peores circuito mixtos, personalmente», dijo Elliott, quien terminó cuarto en la carrera inaugural. “Realmente nunca sentí que conseguí la pista el año pasado…
«Entonces, volviendo atrás, necesito hacer algunos deberes esta semana sobre cómo mejorar allí, porque no me siento muy bien con esa pista y nunca tuve un buen ritmo allí el año pasado y nunca estuve realmente a la ofensiva».
Si la Verizon 200 le da a los ases de la ruta establecidos como Allmendinger y Elliott la oportunidad de mejorar sus currículums, también presenta una oportunidad para los conductores por debajo de la línea de corte de los Playoffs.
Con cinco carreras restantes en la temporada regular, 14 pilotos ya han registrado victorias, dejando dos lugares de Playoff actualmente disponibles por puntos. Esas posiciones las ocupan el subcampeón de Indianápolis del año pasado Ryan Blaney y Martin Truex Jr.
Kevin Harvick es el primer piloto en salir de un lugar en los Playoffs, 83 puntos detrás de Truex. Siendo realistas, Harvick y los que están debajo de él en la clasificación de Playoffs tendrán que ganar una de las próximas cinco carreras para clasificarse para la postemporada.
Por segunda semana consecutiva, Ty Gibbs reemplazará a Kurt Busch en el N° 45 23XI Racing Toyota. Busch sufrió síntomas parecidos a una conmoción cerebral después de un choque durante la calificación el sábado pasado en Pocono y no ha recibido autorización médica para conducir.
La carrera del domingo también marca el debut en la Copa del piloto ruso Daniil Kvyat, quien compitió para Toro Rosso y Red Bull en la Fórmula 1 desde 2014 hasta 2020.
A continuación, el cronograma para el fin de semana en Indianápolis:
| Día | Hora | Actividad |
| Sábado 30 de julio | ||
| 10:35 | Entrenamiento | |
| 11:35 | Clasificación | |
| Domingo 31 de julio | ||
| 15:30 | Carrera Final (82 vtas.) |
