El WRC se presenta en Croacia
La primera competencia de asfalto del año se disputará en los alrededores de Zagreb, con la congoja de la reciente desaparición física de Craig Breen.
El Campeonato Mundial FIA de Rally (WRC) llega este fin de semana a las tierras de Zagreb para el Rally de Croacia, válido por el cuarto compromiso de la temporada 2023.
El francés Sébastien Ogier arriba con un liderato de tres puntos sobre Thierry Neuville. Los i20 N del belga y de su compañero de equipo en Hyundai Motorsport, Esapekka Lappi, llevarán una decoración especial en memoria de su querido compañero y miembro de la familia WRC Craig Breen, quien perdió la vida trágicamente la semana pasada.
Defender su ventaja de principios de temporada no es el objetivo principal de Ogier, que sólo compite a tiempo parcial. En su lugar, el premio final sería completar el triplete croata para su equipo Toyota Gazoo Racing.
Ogier logró la victoria en el Rally de Croacia inaugural en 2021, pero no participó en la prueba del año pasado, que ganó su compañero de equipo en el GR Yaris, Kalle Rovanperä.
Sólo Ogier y Rovanperä están nominados para puntuar para Toyota Gazoo Racing esta semana. Por respeto a Hyundai, que ahora sólo tiene dos coches, la marca japonesa ha retirado a Elfyn Evans de la lucha por el campeonato de constructores en este rallye. El galés, sin embargo, sigue optando a los puntos del campeonato de pilotos junto a Takamoto Katsuta, que pilota un cuarto Yaris.
Ott Tänak es el favorito de M-Sport Ford. El estonio, cuarto en la clasificación, está acompañado por Pierre-Louis Loubet, y estará ansioso por resarcirse después de verse afectado por problemas mecánicos la última vez.
El rallye comienza en la capital, Zagreb, el jueves por la tarde, para dar paso a tres días de competición sobre un asfalto que varía de liso a quebrado y que presenta muchas crestas y saltos complicados. Los 20 tramos suman 301,26 km.
A continuación, el cronograma para el fin de semana en Zagreb:
| Día | Hora | Actividad |
| Jueves 20 de abril | ||
| 03:00 | Shakedown: Okić | |
| Viernes 21 de abril | ||
| 03:03 | SS1: Mali Lipovec – Grdanjci (I) | |
| 03:52 | SS2: Stojdraga – Hartje (I) | |
| 04:59 | SS3: Krašić – Vrškovac (I) | |
| 06:12 | SS4: Pećurkovo Brdo – Mrežnički Novaki (I) | |
| 09:45 | SS5: Mali Lipovec – Grdanjci (II) | |
| 10:34 | SS6: Stojdraga – Hartje (II) | |
| 11:41 | SS7: Krašić – Vrškovac (II) | |
| 12:54 | SS8: Pećurkovo Brdo – Mrežnički Novaki (II) | |
| Sábado 22 de abril | ||
| 02:54 | SS9: Kostanjevac – Petruš Vrh (I) | |
| 04:00 | SS10: Vinski Vrh – Duga Resa (I) | |
| 05:23 | SS11: Ravna Gora – Skrad (I) | |
| 06:26 | SS12: Platak (I) | |
| 10:54 | SS13: Kostanjevac – Petruš Vrh (II) | |
| 12:00 | SS14: Vinski Vrh – Duga Resa (II) | |
| 13:23 | SS15: Ravna Gora – Skrad (II) | |
| 14:26 | SS16: Platak (II) | |
| Domingo 23 de abril | ||
| 02:08 | SS17: Trakošćan – Vrbno (I) | |
| 03:30 | SS18: Zagorska Sela – Kumrovec (I) | |
| 05:23 | SS19: Trakošćan – Vrbno (II) | |
| 08:00 | SS20 (Power Stage): Zagorska Sela – Kumrovec (II) |
| Distancia de especiales | Distancia de enlaces | Distancia total |
| 301,26 km. | 1.348,42 km. | 1.649,68 km. |
