Cristina Gutiérrez triunfa y hace historia

Entre las historias más bonitas que ha dejado la 46ª edición del Dakar, la que ha terminado hoy, destaca la firmada por una piloto, Cristina Gutiérrez, fuerte, capaz de ganar la categoría Challenger del rally raid más importante.

La piloto del equipo Red Bull Off-Road Jr USA by BFG, española nacida en 1991 desde hace años viene cosechando destacados resultados en las clases de apoyo a la clase Auto en los rally raids. Ahora, la piloto de 32 años logró el éxito con un Taurus T3 Max en la clase Lightweight Prototype Cross Country.

Durante los pasados rallyes Dakar, Gutiérrez había conseguido hacerse con victorias de etapa en la misma categoría y luchar por las primeras posiciones de la clasificación general. En esta ocasión luchó encarnizadamente con su compañero de equipo Mitchell Guthrie, que a su vez había firmado importantes resultados en los últimos años.

La clasificación general Challenger se decidió en los últimos kilómetros entre ayer y hoy, con Guthrie perdiendo terreno debido a un problema, mientras que Cristina Gutiérrez Herrero supo mantener muy bien un ritmo competitivo, sin tomar excesivos riesgos.

La táctica dio sus frutos, llevándola a ganar la categoría y a llevarse a casa la primera victoria general de su carrera en el Dakar. Guthrie perdió la oportunidad de ganar a los pocos kilómetros de la etapa, al detenerse en torno al kilómetro 17.

“Siempre traté de luchar hasta el final. No supimos lo que había pasado hasta los últimos kilómetros. Hemos presionado mucho en esta etapa porque sabía que 25 minutos es mucho, pero si pasa algo detrás de ti, nunca se sabe. Cuando llegué a la meta no sabía lo que había pasado, pero estoy muy contenta y orgullosa del equipo y contenta con el coche», dijo la española. 

«Tengo un pensamiento especial para toda mi familia, para todos los niños que están en el hospital de Burgos porque cuando compito allí siempre conmigo, además de Carles Falcón, el español que murió en este Dakar. Estoy muy contenta con la victoria y esto es para todos ellos. Uno de mis valores es nunca rendirme y siempre en la carrera nunca me rendí. Me esforcé hasta el final. Es el mejor final posible». 

Cristina se convirtió así en la segunda mujer en ganar el Dakar en una de sus categorías, escribiendo una nueva página en la historia del automovilismo. La primera en lograr esta hazaña fue Jutta Kleinschmidt, que ganó la general de la categoría Auto en 2001, navegada por su compatriota Andreas Schulz y al volante de un Mitsubishi Pajero.

Además, Jutta Kleinschmidt estuvo a un paso de repetir al año siguiente, ganando dos etapas y terminando segunda en la general. En 2005, al volante de un Volkswagen Touareg, terminó tercera, navegada por la italiana Fabrizia Pons.

Para Gutiérrez Herrero, no podía haber mejor tarjeta de presentación de cara a 2025. De hecho, la burgalesa ya ha sido anunciada como piloto oficial de Dacia para el Dakar del próximo año. Será la nueva compañera de equipo de Sébastien Loeb y Nasser Al-Attiyah, suponiendo que el qatarí dé marcha atrás tras sus recientes declaraciones de que ya no quiere pilotar el Hunter.

Etapa 12 – Challenger – Dakar 2024

Clasificación general – Challenger – Dakar 2024