A pelear por un lugar
El mexicano Daniel Suárez es prueba viviente de que los mejores planes a veces no dan resultado. Tras perder su puesto al volante del Chevrolet 41 de Stewart-Haas Racing al final de la temporada pasada, Suárez firmó con Gaunt Brothers Racing el mes pasado para regresar a la NASCAR Cup Series 2020.
El domingo, la organización decidió no participar en la Busch Clash at Daytona – algo a lo que tenía derecho – para concentrarse en su esfuerzo de clasificación en la Daytona 500.
La estrategia no funcionó.
Suárez quedó 36° entre 43 pilotos y no pudo asegurarse uno de los 2 lugares disponibles para los equipos non-chartered en base a su velocidad. Justin Haley y Brendan Gaughan lo lograron, con sus 31° y 33° puestos, respectivamente.
Ahora, Suárez deberá lograr su cupo en The Great American Race en la primera de las dos Bluegreen Vacations Duels del jueves (7:30 PM, Este, por FS1, MRN y SiriusXM NASCAR Radio). Para entrar, deberá superar a Haley, Reed Sorenson (34to. en la clasificación) y Chad Finchum (41ro.).
“Ahora tenemos que correr”, dijo Suárez. “Y tenemos que hacerlo duro. Sabíamos que íbamos a tener muchos retos y que no íbamos a tener tanta velocidad, pero yo sé lo que puedo hacer. Tengo que salir el jueves y lograrlo”.
Suárez y el equipo Gaunt habían tomado la decisión de no participar en The Clash antes de llegar a Daytona, pero se vieron sorprendidos en las dos sesiones de práctica del sábado, cuando el Toyota No. 26 no pudo desarrollar velocidad suficiente por si solo, aunque sí lo hizo cuando corrió en fila junto a otros Toyotas.
“Ese era el objetivo. Concentrarnos en el auto de la Daytona 500”, dijo Suárez. “Obviamente, no hicimos un trabajo suficientemente bueno, pero tenemos que esforzarnos y seguir trabajando. Obviamente sabemos que el auto no tiene toda la velocidad que esperábamos. Todos quedamos muy sorprendidos (el sábado). Creo que puedo ser más rápido y estar en buena forma para el jueves. Solo necesitamos evitar los problemas”.
